El futuro del trabajo: ¿Cómo moldea el trabajo nuestras vidas y qué haremos sin él?
Este ha sido durante mucho tiempo un tema que las personas que consideran la jubilación reflexionan. Sin embargo, ahora, muchos trabajadores en la economía de la información, así como aquellos en trabajos más físicamente exigentes, se están preguntando qué harán si la IA los reemplaza. Ya sea que pongas piezas en agujeros o números en hojas de cálculo, la IA puede estar llegando por tu trabajo. Tendemos a pensar en nuestros trabajos como nuestro trabajo; una parte clave de nuestra identidad. ¿Qué significará el trabajo sin un empleo? Para responder a la pregunta, considera las funciones que cumplen nuestros trabajos. Nuestros trabajos:
· Proporcionan los medios para vivir y mantener a una familia o hogar.
· Crean un sentido de significado y contribución.
· Estructuran el tiempo de manera constructiva.
· Establecen conexiones sociales continuas.
Si ya no hay tanta necesidad de compromiso humano en trabajos para los que las personas han entrenado y practicado durante mucho tiempo, deberá provisionarse un salario digno para aquellos a quienes la tecnología ha hecho redundantes. ¿Cuál será la fuente para financiar esto? Los gobiernos pueden necesitar imponer impuestos a las organizaciones que se han beneficiado de esta transición para proporcionar un fondo destinado a las personas que han sido reemplazadas por la tecnología. Tendremos que dejar de confundir empleo con trabajo. Un empleo es un conjunto específico de tareas y objetivos que cumple un propósito, generalmente establecido por una entidad distinta al individuo. El trabajo es la producción o la intención de un individuo de producir algo de valor a través de sus esfuerzos mentales y físicos.
El trabajo, ya sea creativo o repetitivo, puede dar a las personas un sentido de contribución a un esfuerzo mayor. Cuando las personas realizan trabajo sin paga, lo llamamos un pasatiempo. El trabajo en sí tiene significado y nos da una sensación de logro e incluso alegría. Las personas que son especialmente afortunadas son pagadas por un trabajo que harían gustosamente sin un salario. Típicamente, los científicos, músicos y artistas están entre aquellos cuyo trabajo trae sus propias recompensas; a veces esto también es cierto para maestros, predicadores, médicos y otros en trabajos orientados al servicio. Si el mundo post-IA va a ser uno donde las personas lleven vidas plenas, todos necesitaremos suavizar la línea entre pasatiempo y trabajo, entre trabajo y diversión. Para la mayoría de nosotros, la noción de comer bombones y ver televisión, leer novelas o navegar por internet todo el día no parecerá atractiva después de un corto tiempo.
Históricamente, uno de los beneficios de un trabajo, (diferenciado de la categoría más amplia de trabajo) era que creaba una forma predecible de usar el tiempo. Para muchos, esto significaba levantarse, ducharse, desayunar, despedirse de quienes viven con ellos y dirigirse a la oficina, la tienda o la fábrica. Mientras que trabajar desde casa fue la norma durante la mayor parte de la historia humana, en el último siglo o más, habíamos separado en gran medida la vida laboral de la vida en casa. La reciente pandemia ofreció un vistazo a cómo podríamos reintegrar estos aspectos de nuestras vidas. Aunque al principio fue incómodo y difícil, muchas personas y organizaciones descubrieron que podía funcionar bien; de hecho, tan bien que las empresas han tenido que establecer días en la oficina para una fuerza laboral que se había acostumbrado a más flexibilidad y menos tiempo de desplazamiento. Uno de los resultados de este cambio fue que los trabajadores estructuraron su tiempo de una manera que se ajustaba a otros aspectos de sus vidas: sus familias, sus rutinas de ejercicio, sus proyectos personales. Trabajar virtualmente hizo que la distancia fuera menos un problema, liberando a algunas personas para reubicarse y permitiendo que equipos globales trabajaran de manera más efectiva.
Un aspecto de “un día en la oficina” que muchas personas extrañaron durante la pandemia fue el contacto interpersonal; la camaradería, las conversaciones no planificadas e informales que a veces llevan a nuevas ideas y a la fertilización cruzada de información. Hace algunos años, un estudio de Gallup[1] encontró que las personas que eran más felices en sus trabajos tenían un “mejor amigo” en el trabajo, incluso si no se veían socialmente fuera de la oficina. Después de la universidad, muchas personas, particularmente hombres, tienen pocas otras oportunidades para conocer gente nueva y formar amistades. Quizás, en un mundo “post-trabajo”, las comunidades crearán múltiples oportunidades para que las personas con intereses similares se encuentren, desde clases de arte hasta clubes de running, reuniones de juegos y teatro amateur. Estoy pensando en la manera en que funcionan los Clubes de Niños y Niñas de América, con una gran variedad de actividades para los jóvenes, pero enfocadas en adultos. Tal vez más aplicaciones se centren en encontrar amigos en lugar de citas. Por supuesto, estas oportunidades existen ahora, pero muchos de nosotros estamos demasiado ocupados o somos demasiado indecisos para aprovecharlas.
En un mundo sin lo que hoy consideramos empleos, seguiremos trabajando. El desafío es cómo crear vidas normales y satisfactorias cuando el trabajo que hacemos no es nuestro medio de vida. El significado que encontremos o construyamos en nuestras vidas surgirá de nuestras relaciones, curiosidad, colaboración, servicio a los demás y a la comunidad, y creatividad. Organizaremos nuestras vidas para aprovechar al máximo estas actividades y expresiones significativas. Encontraremos a nuestra gente como lo hacen los niños, en el “patio de recreo” del trabajo significativo y generoso.
Sin empleos tradicionales, tendremos que encontrar nuevas formas de desarrollar nuestra personalidad y reputación. Tendremos que reexaminar nuestras suposiciones y nuestros valores sobre la clase, el género, los roles, el liderazgo e incluso la ética, especialmente la tradicional “ética protestante del trabajo”. Tendremos que reconsiderar lo que es bueno, correcto y bello en nuestras vidas. Abraham Maslow dijo una vez, refiriéndose al talento de su suegra para cocinar, que admiraba y apreciaba: “Una sopa de primera es mejor que un poema de segunda”. Rasgos como la generosidad, la inclusión, el espíritu lúdico, la curiosidad, el afán de aprender y el espíritu comunitario contarán más que un enfoque unidireccional en una tarea o un resultado.
El budismo zen tiene una manera de ver el trabajo como algo que hacemos con todo nuestro ser. Mihaly Csikszentmihalyi acuñó el término “flujo” para esa sensación de ser uno con el trabajo de uno. Un filósofo bastante oscuro, LP Jacks, escribió en la década de 1930 que “un maestro en el arte de vivir no establece una distinción clara entre su trabajo y su diversión… para sí mismo, siempre está haciendo ambas cosas”.
Así pues, no tendremos que prescindir del trabajo, aunque sí podemos prescindir de los empleos. Un futuro sin empleos es un futuro en el que el trabajo motivador y significativo se integrará en la esencia de nuestras vidas y de nuestras comunidades. Ya es hora de empezar a prepararnos para ese día.
[1]
[2] https://www.gallup.com/workplace/397058/increasing-importance-best-friendwork.aspx#:~:text=Gallup%20has%20repeatedly%20shown%20that,safety%2C%20inventory%20control%20and%20retention.
